造血干细胞（ Stem cell ， SC ）的“干”，译自英文“ stem ”，意为“树”、“干”和“起源”。类似于一棵树干可以长出树杈、树叶，并开花和结果等。通俗地讲，造血干细胞是指尚未发育成熟的细胞，是所有血细胞和免疫细胞的起源，它不仅可以分化为红细胞、白细胞和血小板，还可跨系统分化为各种组织细胞，因此是多功能干细胞，医学上称其为“万用细胞”，也是人体的始祖细胞。 

　　造血干细胞有两个重要特征：其一，高度的自我更新或自我复制能力;其二，可分化成所有类型的血细胞。造血干细胞采用不对称的分裂方式：由一个细胞分裂为两个细胞。其中一个细胞仍然保持干细胞的一切生物特性，从而保持身体内干细胞数量相对稳定，这就是干细胞自我更新;而另一个则进一步增殖分化为各类血细胞、前体细胞和成熟血细胞，释放到外周血中，执行各自任务，直至衰老死亡，这一过程是不停地进行着的。

        既然我们知道了造血干细胞的重要性，那人体的造血干细胞都存储在哪呢？一般来说，它存储于人体的三个部位：①骨髓，也叫做骨髓造血干细胞;②外周血，在血管里面有少量的造血干细胞;③脐带，有大量、丰富的造血干细胞。既然我们知道了种子在哪，那如何采集这些种子并移植呢？