发生功能障碍的心室，不同临床表现亦不同。左心衰竭的表现主要是肺瘀血肺水肿所致，右心衰竭的临床表现，主要是体循环静脉瘀血，及水肿所致。因此，前面所说的“穿靴”，主要是右心衰竭。

　　①左心衰竭，多见于高血压病主动脉瓣病变，二尖瓣关闭不全，冠状动脉粥样硬化等，主要表现有呼吸困难，是最早出现的症状。初期仅发生于较重的体力劳动时，休息后可消失。随着病情加重，较轻的体力劳动即可引起呼吸困难，严重者休息时亦可出现，平卧时感呼吸困难，于是采取高枕位，较重者取半坐位乃至被迫坐起，借以减轻呼吸困难，这称为端坐呼吸。

　　夜间阵发性呼吸困难，是左心衰竭早期的典型表现。常在睡眠时发作，病人于熟睡时突感窒息而醒，被迫坐起，呼吸急促，重者发作时可出现紫绀、冷汗、咯粉红色泡沫痰、肺部有哮鸣音及肺湿性啰音，这称为心脏性哮喘。病理变化为肺水肿、血管内静水压超过胶体渗透压时，血清渗入肺组织间隙，进一步从组织间隙通过肺泡上皮浸入肺泡，或进入终末小支气管，后再到达肺泡而引起肺水肿。

　　肺水肿亦可由其他疾病引起，如中枢神经系统疾病（脑出血脑外伤颅内感染）、有害气体吸入、有机磷中毒、成年人呼吸窘迫综合征、及高原病等，应加鉴别。体检可见心脏扩大，肺动脉瓣区第二心音亢进，心尖部可听到舒张期奔马律，这也是左心衰竭的早期表现之一。

　　肺部有湿啰音，多在两肺底部，分布部位可随体位变化而改变，可出现交替脉(节律正常而交替出现的一强一弱的脉搏)，可见原发心脏疾病的体征。

　　②右心衰竭。右心衰竭，多继左侧心力衰竭而发生。出现右心衰竭后，因右心室排血量减少，肺充血减轻，呼吸困难即减轻乃至缓解，多见于左心功能不全所致。

　　肺郁血及肺动脉高压及肺气肿、肺纤维化、肺动脉狭窄、心肌疾病等三尖瓣狭窄，使右心房排血阻力增加，三尖瓣关闭不全，均可致右心衰竭。

　　单纯右心衰竭，多见于急性或慢性肺原性心脏病，主要病理变化为，体循环及门脉循环郁血，上腹部胀痛是较早出现的症状之一，可伴食欲不振，恶心、呕吐、及上腹部压痛，此与腹腔内脏充血，及肝脾充血有关，颈静脉怒张，是右心衰竭较明显症状之一。肝颈返流征阳性(压迫肿大的肝脏时，颈静脉充盈加剧)。

　　水肿是右心衰竭一个较晚的表现（开始“穿靴”）。水肿分布的部位受体位的影响，严重者可有胸水、腹水、以右侧胸水多见。进展快速或长期的右心衰竭可出现黄疸伴转氨酶增高，长期右心衰竭，可导致心原性肝硬变肿大的肝脏变硬压痛，肝颈返流征反不明显，尚可见腹水。

　　长期右心衰竭静脉血氧降低，可有周围型紫绀。晚期病例可有营养不良、消瘦，甚至恶病质。除原有心脏病体征外，可有右心室扩大的表现，如心脏搏动弥散或胸骨左缘～肋间抬举性搏动，并可听到舒张期奔马律;可在三尖瓣区听到收缩期吹风样杂音，吸气时增强，这是由于右心室显著扩大，导致三尖瓣相对性关闭不全所致。