既然腿肿和心衰有关，那什么是心衰呢？

　　心衰是因心脏排血功能减退，心脏排血量不足以满足全身组织代谢需要的病理现象，又称心功能不全。

　　正常血液循环的维持，有赖于心脏的正常收缩和舒张，血管的正常收缩和舒张，以及足够的循环血量。 心脏的重要功能，是推动血液循环正常。心脏有很大的储备力，能适应劳动时增加血循环量的需要，若储备力降低，不能太适应额外增加的负担，甚至休息时也不能维持有效的血循环，即为心力衰竭。

　　心力衰竭，可按发展过程，治疗分为急性，及慢性两种。按发生部位，可分为左心衰竭、右心衰竭及全心衰竭。我们重点研讨慢性心衰。

 　　慢性心力衰竭：慢性原发性心肌病变，可致原发性心肌收缩力减退，或心室长期压力或容量负荷过重，可致继发性心肌收缩力减损。早期因心脏有代偿能力，心脏排血量能满足机体休息及活动时的需要，这称为潜在性或代偿性慢性心功能不全。

　　后来代偿调节已不能维持足够的心排血量，这称为失代偿性慢性心功能不全。无论代偿期或失代偿期，均表现水钠潴留及各器官充血（郁血），因此常称为充血性心力衰竭，简称心力衰竭。

　　慢性心力衰竭多为器质性心脏病的晚期表现，难治性心力衰竭或顽固性心力衰竭，指病情看上严重，经最适宜的治疗仍无效的慢性心力衰竭，多见于晚期或终末期心脏病患者，也可由各种主要心外因素或并发症（如肺部感染、风湿热、感染性心内膜炎、肺栓塞、心房颤动及其他严重心律失常等）所致。那慢性心衰都有哪些早期表现呢？