“放松！用力！再用力！”一名额头布满细密汗珠的中年妇女，一边用手轻压着躺在床上的孕妇，一边柔声地安慰道。孕妇在大声地呻吟、翻滚，声音在寂静的山野里传得很远。中年妇女突然神色紧张起来，她看到的不是婴儿的头，而是一只脚。

　　“胎儿移位了，难产！”中年妇女脑中闪过这一念头。她毫不迟疑地伸出两只手，轻柔地顶住婴儿的脚，慢慢地往回缩，直到婴儿的两只脚平了，她才松了手。

　　这一过程，虽然只有短短的一两分钟，可中年妇女感觉是那样的漫长，此时，她才发觉，自己的两臂有些酸痛，内衣也已湿透。

　　自古以来，中国城乡受落后生育观影响及医疗卫生条件限制，绝大多数产妇选择在家里生产，请妇女帮助接生，这些妇女逐渐成为“专业接生婆”。在上世纪80年代以前，农村人家生孩子大都靠村里的接生婆，而在某些山区，至今接生婆还发挥着重要作用。

　　一把剪刀、一盆热水、一块脐带布，接生婆拿着“接生三样宝”就走家串户营业了。没有执业证的，收入要看产妇的家境，给钱给物都可以，并不太计较。那时，接生婆是一个很吃香的职业，每接生一个婴儿，不仅能吃上一顿好饭，还会受到婴儿全家的感激。

　　某些山区有一种习俗，当产妇正在分娩时，小孩若迟迟不肯落地，接生婆就要打开箱子，把所有带盖的家具统统揭开，并打开所有的门窗和家具的抽屉，让所有有门的摆设物件全部敞开。还要唱催生歌：“大柜小箱开了口，娃子才敢往外走。”

　　由于接生婆没有受过专业训练，所用的器械全是居家用品，不消毒，产妇和婴儿的死亡率比较高。而且，接生婆在接生过程中，也不戴经过消毒的手套，赤手空拳接孩子、包脐带，脐带经常发炎。

　　如果孩子横位，手先出来，她就说，孩子讨钱了，快拿钱来。家人赶紧往接生婆手里塞钱，如果是儿子，还得加倍。生产不太顺利的农妇经常被弄得非死即伤。有这样的顺口溜：“大肚婆难过鬼门关，一脚在阳间，一脚在阴间”。那些接生婆就像鬼门关前一位门卫，产妇的生命就“捏”在她们手中。

　　如今，“接生婆”这个古老的职业几乎消失。目前，全国孕产妇住院分娩率达91．96％，母婴安全得到有效保证。