忙碌一生，晚年退休后离开工作岗位，曾经朝夕相处的儿女因为种种原因又不在身边，这一切使得相当数量的空巢老人陷入精神孤寂，长期空巢甚至引发心理障碍等疾病。

    家住哈尔滨市道里区的李长斌老人今年67岁，老伴王宝莲68岁，两位老人已经空巢十五年了。两个子女虽然都在哈尔滨市工作，但由于工作忙碌，半个月左右才回来看望他们一次。李老喜欢热闹，特别愿意和年轻人在一起，空巢让他很无奈，生活也变得索然无味。

    “我们和年轻人的生活习惯不一样，比如早上，孩子们都着急上班，而老人上厕所时间长，次数多，可能影响到他们洗漱。时间久了，大家都不舒服，还有可能因此闹矛盾、得病。”李老告诉记者，尽管家里经济条件允许，但生活习惯的差异让他与老伴主动选择了空巢，即使觉得孤单也只能忍受，别无他法。

    “一个人生活，年轻时候没啥感觉，年纪大了虽然觉得挺孤单，但也没有办法。”73岁的空巢老人郝兰芬告诉记者，一生无儿无女的她已经独居50多年。看电视是她平时最大的乐趣，过年也喜欢看看窗外的烟花，但外面热闹，里面冷清，即便是除夕夜的饺子有时也不愿意煮。

    南开大学社会工作与社会政策系教授陈钟林认为，部分老人主动选择和子女分开生活，主要是出于相互尊重的考虑。这些老人多数文化程度较高，具有较好的经济基础和开明的心态，能够理解年轻人的生活方式。尽管如此，真正面对空巢生活时，老人们仍然不免心情沮丧、郁闷，更有甚者引发心理障碍，进而造成身体伤害，形成恶性循环。对于那些因膝下无子女而被动空巢的老人而言，这一现象更为严重。