双胞胎可分为同卵双生和异卵双生。所谓同卵双生是指只有单一的一个卵细胞受精，受精卵在第一次分裂后，形成的2个细胞各自发育成2个胚胎的双生方式。由于2个胎儿来自于同一个受精卵，遗传物质是完全相同的，所以性别完全一样，其遗传特性和表现特性几乎没什么差别，因此相貌也特别相似，这种双生也叫单卵双生。

　　与此相反，异卵双生是指2个成熟的卵子分别与2个精子受精形成2个受精卵，各自发育成一个完整胚胎的双生方式，由于这种双胞胎来自2个不同的受精卵，所以其性别可能一样可能不一样，而且遗传特性和表现特性有较大差别。