肥胖增加患癌风险的具体机理尚不明确。研究人员怀疑，这与肥胖导致体内激素水平变化相关。

    　研究人员说，人体脂肪增加时，身体会产生更多激素，如胰岛素和雌激素等，或许有助于肿瘤生长。另外，大腹便便的人腹部堆积大量酸性物质，可能导致胃部、肠道和食道癌变。

    　不过，另一些研究人员认为，短时间内发胖不会使罹患癌症的几率猛增，“肥胖不会产生吸烟那样的严重后果”。

  　  尽管观点不一致，研究人员还是呼吁向肥胖宣战。雷内汉认为，需要制定帮助公众保持苗条的新策略。“我们需要探寻生物手段，帮助人们找到远离肥胖的新途径，”他说，“仅仅呼吁大众减肥明显不起作用。”