【byb.cn 】（来源：生命时报）就像视觉和听觉一样，嗅觉也会随着年龄的增长而减弱。近日，一项发表在美国《老年学杂志》的新研究表明，嗅觉下降是衰弱风险增加的预测标志。

　　刘丽丽 编译

　　《生命时报》 2023-04-07 第1694期 第5版

　　该研究分析了1160名老人的数据，受试者的平均年龄是76岁，其中55.7%为女性。研究人员先让参与者闻5种气味，检测其嗅觉识别能力，然后再闻6种气味，检测其嗅觉敏感性水平，最后将测试结果与受试者的衰弱评分（主要有5个指标，分别是体重减轻、疲惫、虚弱、走路速度慢和身体活动少）进行对比。结果显示，嗅觉识别和敏感性得分每增加一分，衰弱状态就会显著降低，相反，得分越差，受试者就越衰弱。这表明嗅觉下降可能是老人衰弱的一个可测量生物标志物和潜在风险因素。

　　嗅觉识别是嗅觉功能的核心衡量标准，依赖于高阶认知处理能力，这也是为什么嗅觉与衰弱会紧密相关。嗅觉下降的常见后果包括食欲不振、难以保持个人卫生以及无法识别有毒气体等，进而导致老人体重下降、营养不良、因煤气泄漏或火灾而受伤等。

　　该研究的通讯作者、约翰·霍普金斯大学耳鼻喉头颈外科副教授尼古拉斯·罗文说：“如果老人进行几分钟的嗅觉测试，很多情况下就可以免去更为复杂的神经检查。因此，医疗保健系统可以把嗅觉测试纳入常规筛查，并将其作为识别衰弱的一种方式。”