凡到过武夷山游览的人，一定会听到武夷山的茶农称老人长寿为“茶寿”。原来，古代文字学家造“茶”字的时候，独具匠心，从“茶”字的结构看，是由“艹八十八”等四个字组成，88＋20就是108岁。所以，茶人把108岁叫做“茶寿”。武夷山的茶农认为“茶寿”就代表“高寿”、“长寿”。

　　古代人最早是摘了茶叶嚼，发现嚼了以后就可以治病。此后进一步发展为“煮作羹饮”，就是用茶来做汤做饭了。古代文献对于茶的功能有非常丰富的记载，“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之。”当时没有茶这个字，用的是荼字。

　　茶叶中最重要的天然功能成分就是茶多酚，儿茶素类是茶多酚的主体成分。在茶叶中，含有一系列儿茶素的衍生物，其中EGCG的含量最突出，是绿茶的主要功能成分。

　　茶多酚作为自由基清除剂，不仅是天然抗氧化剂，也具抗衰老、抗辐射、去脂减肥、降血糖、降血脂和胆固醇、预防心血管的作用。茶叶中的芳香物质可溶解脂肪，解除油腻，帮助消化，促进吸收。茶叶中所含的天然维生素C 、维生素E 以及硒等生物活性物质，可清除对人体有害的氧自由基，具有降低血脂、防治动脉粥样硬化、抗衰老等作用。茶叶中的茶多酚能改善血管的通透性，有效地增强心肌与血管的弹性，降血压。

　　绿茶一般采用玻璃杯冲泡，这样便于欣赏茶叶的姿态和茶汤的颜色。冲泡绿茶的水温一般以75－ 85摄氏度为宜，3分钟左右。碧螺春、信阳毛尖：松散鲜嫩，一般采用上投法，先将热水注入杯中，再投入茶叶。

　　茶里面还有一种成分对健康非常有益，就是茶多糖。茶叶多糖指茶叶中糖类、果胶、蛋白质等组成的复合物，约占茶叶干物质的２０％。茶多糖除了可以降血糖以外，还有降血脂的作用。给小鼠喂茶多糖，能使血液中总胆固醇、中性脂肪、低密度脂蛋白胆固醇等浓度下降，高密度脂蛋白胆固醇都能增加。茶多糖能够通过调节血液中的胆固醇以及脂肪的浓度，起到预防高血脂、动脉硬化的作用。

　　茶叶原料的老嫩程度对茶多糖含量的影响很大，随着茶叶原料粗老程度的递增，茶多糖含量增加。研究发现，在８５℃以上时茶叶多糖的活性就会破坏，所以要用凉水即室温条件下的水沏茶。

　　寒冬时节，养生之道贵乎御寒保暖。冬季泡上一杯红茶，不但可以暖身体，还可以起到防病的作用。鲜茶叶经过氧化后，茶多酚转化成红色的氧化聚合物——茶黄素、茶红素、茶褐素，这些不同的成分都叫做茶色素。新加坡研究调查，每月至少喝23杯红茶的受调查者，患帕金森病的几率比普通人低71％。