在我国古代，运用贴膏治病的方法由来已久，而“三伏贴”目前可查的文字记录就是清代张璐编撰的《张氏医通》。《张氏医通》中提到“三伏贴”采用“白芥子、细辛、延胡索、甘遂等共为末，入麝香，以生姜水调敷肺俞、膏肓、百劳等穴治冷哮。”

        白芥子：【性味】辛，热，【归经】入手太阴肺经。有资料说有毒，也有说无毒。【功能主治】：温肺豁痰利气，散结通络止痛。用于寒痰喘咳，胸胁胀痛，痰滞经络，关节麻木、疼痛，痰湿流注，阴疽肿毒。

        细辛：【性味】辛，温，【归经】入肺、肾经。【功能主治】祛风，散寒，行水，开窍。治风冷头痛，鼻渊，齿痛，痰饮咳逆，风湿痹痛。

        延胡索：【性味】辛、苦，温，【归经】归肝、脾经。【功能主治】活血，利气，止痛。用于胸胁、脘腹疼痛，经闭痛经，产后瘀阻，跌扑肿痛。

        甘遂：【性味】苦，寒;有毒，【归经】归肺、肾、大肠经。【功能主治】泻水逐饮。用于水肿胀满，胸腹积水，痰饮积聚，气逆喘咳，二更不利，消肿散结：外用可治痈肿疮疡。

        麝香：【性味】辛、温，【归经】归心、脾经。【功能主治】开窍醒神，活血通经，消肿止痛。用于热病神昏，中风痰厥，气郁暴厥，中恶昏迷，经闭，癓瘕，难产死胎，心腹暴痛，痈肿瘰疬，咽喉肿痛，跌扑伤痛，痹痛麻木。

        生姜：【性味】辛、温，【归经】归肺、胃、脾经。【功能主治】为芳香性辛辣健胃药，有温暖、兴奋、发汗、止呕、解毒等作用，特别对于鱼蟹毒，半夏、天南星等药物中毒有解毒作用。适用于外感风寒、头痛、痰饮、咳嗽、胃寒呕吐;在遭受冰雪、水湿、寒冷侵袭后，急以姜汤饮之，可增进血行，驱散寒邪。

        大家注意到了，上面几味药全部都是热性药。符合中医治疗之“热者寒之，寒者热之”思想体系。