【byb.cn 】（来源：环球网）【环球网综合报道】无论男女，只要上了年纪就经常会“中年发福”，肥胖主要集中在小腹，难以减掉，而且即使饮食量没有增加，腹部依然会堆积脂肪。据台湾“中时电子报” 10月11日报道，科学家最近终于了解中老年人不能有效代谢腹部脂肪的原因，并且提出了可能的潜在治疗方法。

　　据《每日科学报》(Scitech Daily)报道，美国耶鲁大学的比较医学和免疫生物学教授佛西瓦•迪克特 (Vishwa Deep Dixit)领导的研究团队认为一种巨噬细胞可能是原因。原本巨噬细胞属于人体免疫系统的一环，会吞噬有害细菌的感染，在他们作用过程中，身体会发炎，而发炎会扰乱身体内分泌的正常判断。

　　迪克特实验室发现，位于腹部脂肪层神经上的巨噬细胞，会随着年龄增长而失灵，它们会持续释放出发炎反应，使得原本正常的内分泌化学信号物质被截断，造成原本代谢脂肪的讯号传不到脂肪层去，脂肪也就只堆积而不消退了。

　　研究人员以年轻老鼠做实验，他们从脂肪组织中分离出年轻巨噬细胞，并且与老化巨噬细胞做比对，他们发现老年巨噬细胞会分解一种称为“儿茶酚胺”的神经递质，而儿茶酚胺就是内分泌当中命令脂肪层供应燃料的讯息物。假如儿茶酚胺作用正常，那么它就可以诱导脂肪层进行有效分解，也就瘦了下来。

　　在进一步的实验中，研究人员阻止了老年巨噬细胞释出分解酶(单胺氧化酶-A, MAOA)，果然使老年小鼠恢复正常的脂肪代谢。迪克特指出，现有治疗抑郁症的药物，就可以抑制MAOA，所以“理论上，抑郁症的药物，就可以改善中老年人的新陈代谢率”，也就是说不需要开发新药，现有的抗抑郁药就能当减肥药使用。 

　　但是他也警告说，目前仅在小鼠的研究阶段，是否对人类也有效，还需要进行更多的研究才能确定。在未来的研究中，迪克特及其同事将要进一步研究免疫细胞及其与神经的相互作用。研究人员说，如果控制与修正老化免疫细胞，可以改善新陈代谢率，那么这项发现也可能对其他神经系统的衰老过程，具有启发性。(实习编辑：马娜  审核：田瑞哲)