【byb.cn 】（来源：生命时报）对于现代女性来说，想确认自己是否怀孕很简单，用验孕棒或者到正规医院检测都能得到准确答案。但生活在几百年前的女性如何知道自己是否怀孕呢？在我国古代，医生讲究“望、闻、问、切”，通过询问女性是否有恶心呕吐、停经等表现，以及号脉来进行综合判断。相比之下，古代西方人要验证是否怀孕，就比较复杂了。

　　北京大学医学部   徐   璐

　　古希腊人把洋葱或大蒜塞入女性私处，第二天通过闻其口中有无异味来判定是否怀孕。古希腊的医学家们认为，妇女的生育通道是贯穿整个身体的，并有嘴巴和子宫两个开口。怀孕女性肚中的宝宝会阻断刺激性气味传到口腔，如果口中闻不到洋葱、大蒜的味道，那就是“有喜”。

　　此外，“验尿”在西方验孕中占据重要地位。1889年发现的埃及《卡呼恩妇科纸草书》是现存最早的医学文档，其中对3000多年前古埃及人如何判断女性是否怀孕做了详细描述，“若一个女子怀疑自己怀孕，请准备好两只分别盛满大麦与小麦的口袋，然后每天在口袋上排尿。在尿液的浇灌下，如果小麦发芽，那么该女子怀的是男孩;如果大麦发芽，那么该女子怀的是女孩;如果大麦、小麦一直不发芽，那么该女子就没有怀孕。”虽然听起来像天方夜谭，但1963年，科学家对这个方法进行了验证，结果发现，其检测怀孕的准确率居然高达70%。科学家们猜测，怀孕女性的尿液中雌激素含量偏高，会促使种子发芽，但并不能判断胎儿性别。

　　中世纪的欧洲人同样痴迷于“尿液验孕”，他们通过观察尿液的颜色、状态，甚至品尝其味道，来判断女性是否怀孕。1522年的一份医学档案里有这样的表述：“孕妇的尿液具有清澈、偏灰白的淡柠檬色泽，表面会有一层云状物。”分辨尿液的人被称为“小便先知”，他们的判定手法神乎其神，比如尿液中放根针、尿液混入葡萄酒、燃烧沾了尿液的丝带等。最让人摸不着头脑的验尿方法来自15世纪法国的民间迷信宝典《女性福音》，书中写到，验孕的最好方法是将门闩放在一个装着女性尿液的盆子里，过几个小时把尿倒掉、门闩拿走，如果在盆底留下了门闩印记，就表示怀孕了。

　　专注“观尿”3000年后，随着19世纪末激素研究的兴起，藏在尿液里的秘密终于被发现。1927年，德国医师塞尔马·阿什海姆和伯恩哈德·桑德克将孕妇的尿液注射到雌性幼鼠体内，数日后解剖幼鼠，发现幼鼠卵巢出现了性早熟现象。他们认为，怀孕女性的尿液中存在一种特定的激素，这种激素引发了幼鼠卵巢发育。几十年后，科学家们发现，这种激素就是人绒毛膜促性腺激素（hCG），一种由胎盘滋养层细胞分泌的糖蛋白激素。于是，一种现代意义上的全新验孕方法诞生，人们将其以两位发现者姓氏的首字母命名，即A-Z验孕法。此后，所有验孕方法都依赖于“hCG检测”，女性验孕也变得更快、更廉价、更方便。

　　A-Z验孕法虽然科学、准确，但它的检测周期长，需要4天，每验孕一次都要牺牲5只幼鼠。美国医生莫里斯·弗里德曼改用兔子，把检测周期缩短为36小时，牺牲品数量减少为1只，于是“兔子死了”成为英语中“怀孕”的委婉说法。但无论是幼鼠还是兔子，都是费力、昂贵且血腥的。为此，旅居南非的英国科学家兰斯洛特·霍格本就地取材，找到了更经济更高效的替代品——非洲爪蟾。霍格本的验孕法操作很简单，只需将女性尿液注射到雌性非洲爪蟾的皮下，等待5~12个小时，如果爪蟾产卵，那么该女性就一定怀孕了。爪蟾验孕的结果非常准确，且这种动物便宜，在尿液刺激下排卵速度快，还可以重复利用。20世纪40~60年代，数万只非洲爪蟾漂洋过海，为人类验孕事业做贡献。非洲爪蟾可以在人工饲养的环境中存活30年，当时不少医院的检验科都养着一缸爪蟾。可以说，非洲爪蟾改变了人类验孕进程，但不幸的是，人类验孕事业也深刻影响了这类物种的命运。1993年开始，在远离人类的原始森林，两栖类动物出现莫名大量死亡的怪异现象。经过调查，科学家发现，这起事故的“零号病人”，就是30年代用来验孕的爪蟾，其身上携带了一种叫做“蛙壶菌”的真菌。也就是说，正是人类对非洲爪蟾的全球贸易导致了蛙壶菌的传播。

       动物验孕法依赖医生和实验室，这就注定只有少数女性才会使用，大多数女性依然只能将孕吐、乳房胀痛等作为怀孕的早期线索。直到20世纪60年代，科学家利用hCG抗体的特异性结合，发明了一种更便捷的验孕方法，把爪蟾等动物从验孕工作中解放出来。研究人员首先将hCG附着在绵羊血细胞的外部，然后与待检验的尿液混合，观察混合物中的绵羊血细胞是否凝结，以判断女性是否怀孕。如果女性怀孕，尿液会阻止血细胞凝结，这一发现使验孕方法走出实验室。1971年，世界上第一款家用怀孕检测装置在加拿大上市，只需要遵循说明书上的10个步骤，每位女性都能在家验孕。站在现在的角度看，这套检测装置还是太过复杂，毕竟我们已经摆脱了当年的瓶瓶罐罐，拥有了更简单的早孕试纸，只需要一点尿液，几分钟就能检测出是否怀孕。在焦急等待人生中最重要的“两道杠”时，不妨想想几千年来，动物、人类为验孕付出的努力和代价，也许这短短5分钟，就不那么漫长了。