布朗大学研究人员主导的一个研究小组用果蝇做实验，观察酒精如何从分子水平影响记忆形成。之所以选择果蝇，是因为果蝇容易被酒精吸引，且其形成奖惩记忆的分子信号与人脑类似。已知名为“D2样受体”的基因与识别多巴胺的蛋白质有关，参与关于记忆令人愉悦还是令人讨厌的编码过程，多巴胺是一种与愉悦和兴奋情绪有关的神经递质，多巴胺水平与大脑奖赏机制关系密切，多巴胺水平高则奖赏效应增强。研究人员发现，酒精不会影响果蝇D2样受体的“开”“关”或减少生成相关蛋白质的数量，但会让这种蛋白质的“版本”发生变化，进而影响与奖赏机制有关的记忆编码，“误调节”记忆，让大脑忘掉不愉快、只记住美好事物。