据中国农业大学食品学院副教授朱毅介绍，上个世纪末九十年代初，很多新兴食品企业用皮革提炼出来的低成本、含蛋白、用途广泛的"食用明胶"，作为牛奶、火腿肠、果冻、冰淇淋等一系列新生食品厂常用的食品添加剂。国家对食用和医用明胶的制造有着严格规定，必须要使用新鲜、经过严格检疫、未经任何化学处理的动物骨骼或原皮加工，且必须用全封闭的流水线进行烘干和粉碎，但这种低成本、不卫生的"明胶"在经过一些处理后与正常的食用明胶后更无异样，消费者很难发现，因而，直到现在依旧仍在被一些不法食品企业使用。

　　不法分子用皮革制明胶替代食用胶 可致癌

    　利用制革工业的废革或皮革边角料为原料所提取的工业明胶，业内人士称之为"蓝钒胶"。作为工业原料，工业明胶生产过程的控制和要求不象食品原料那么严格。因此，其中含大量对人体有害的重金属如铬和细菌等微生物。

　    中国农业大学教授陈敏称，制革厂在鞣制皮革时，要使用一些含有金属元素铬的化学制剂。鞣制、整理后才舍弃一些碎皮，这些碎皮就含有对人体有害的金属铬。金属铬会破坏人体骨骼以及造血干细胞，长期食用会导致骨质疏松，严重的会患上癌症。铬对人体健康的这种危害是一个缓慢的过程，一般在2年以上才会显现出来。

    　皮革制明胶价格是食用明胶10倍以上 成本低

　　工业明胶比食品级的要便宜。这就造成了不法商贩使用工业级原料代替食品原料的可能。中国明胶协会理事长王敬忠向记者算了一笔账：1吨正规食用明胶的原材料，价格高达2000~3000元，而一般的皮革下脚料，1吨仅需要100~200元。但是，进入市场后，1吨食用明胶的收购价都在2万~3万元左右。"目前，国内生产食用明胶的不法小厂家有100多家，然而取得生产许可证的只有20多家。不仅仅是在山东，河北、江浙一带都是这些假冒食用明胶的根据地。"

　　皮革水解物百禁不绝 我国多次出台政策严打

    2011年，农业部下发"2011年全国生鲜乳质量安全监测计划"（计划）和"农业部生鲜乳质量安全监测工作规范"两个文件。此次安全监测计划提出，除所有抽检样品都必须检测三聚氰胺外，其中30%的样品还要检测皮革水解蛋白和碱类物质。实际上，2010年农业部也如此要求，只是表述为三分之一。2009年，卫生部就发布了《全国打击违法添加非食用物质和滥用食品添加剂专项整治近期工作重点及要求》，其中，打击添加皮革水解物是乳及乳制品生产领域的重中之重。