亚硝酸盐，俗称“硝盐”，是一种白色不透明结晶的化工产品，形状极似食盐。

　　“亚硝酸盐是广泛存在于自然环境中的化学物质，特别是在食物中，如蔬菜、肉类等都含有一定量的亚硝酸盐。”暨南大学食品科技研究中心主任傅亮昨日介绍说，亚硝酸盐允许用于肉及肉制品的生产加工中，不过对于其使用量是严格限制的。

　　亚硝酸盐只要控制在安全范围内使用就不会对人体造成危害。不过，一旦过量会引起急性的食物中毒，因为亚硝酸盐可使血中低铁血红蛋白氧化成高铁血红蛋白，失去运氧的功能，致使组织缺氧，重则死亡。成人摄入0.2~0.5克即可引起中毒，3.0克即可致死，如果长期食用还可引起食管癌、胃癌、肝癌和大肠癌等疾病。