【byb.cn 】(来源：广州日报)每个人的一生中都可能在某段时期陷入“死亡恐惧”：临死前受到疾病、残疾的折磨，还给亲人、朋友带来巨大的痛苦……但是，如果你不相信死后还有灵魂，死亡本身并不值得害怕，而近年来认知神经科学研究显示，精神是唯物的大脑过程，而非超自然的灵魂，死亡后大脑的功能停止，人就不会感到任何痛苦。接受死亡这个不可避免的现实，珍惜活着的时时刻刻，我们的人生会变得自由而精彩。

对于人近黄昏的老人们来说，“死亡恐惧”更难摆脱。因为，“死亡”不再远在天边，随着亲人、同龄朋友的离去，对死亡的恐惧也一天天增强，甚至令人寝食难安泪沾襟。很多老人出现“健康焦虑”后被心怀叵测的骗子讹去养老金，损失惨重，心理医生分析认为这背后隐藏的恰恰是“死亡恐惧”。身为子女，谁都不愿意自己的父母时刻恐惧着不知何时到来的死亡，以至于忘记了活着的意义。在老人身陷迷障时，子女该如何伸出援手，助其减轻恐惧？

真实案例：“空巢老人”怕死频被骗

72岁的郑阿婆和老伴“空巢”已久。儿子一家在上海落脚，女儿女婿也不在广州，他俩完成“带孙大业”后，返回广州享受悠闲生活，直到四年前郑阿婆扭伤了膝关节，生活才有了变化。病愈后，她又被查出患有糖尿病，从此，她总是觉得身体某个地方不舒服，需要看病吃药。

郑阿婆曾花数千元买回西南某地生产的民族“圣药”，事后发现是假药。半年前，她在医院门口被一个小伙子拉住，塞了一本号称“根治糖尿病”的新型生物制剂的宣传册。从此，这个自称姓林的小伙子隔三差五给她打电话，热情地问她身体如何，推荐她参加公司组织的“免费敬老旅游”。

郑阿婆挺喜欢这个嘴甜懂事的小伙子，有时和女儿在电话中起了口角，也会向他发发牢骚，有时一聊就是半小时。为了帮助小林完成第一季度的任务，她掏出7千元购买一个疗程的药物。谁知几天后小林的手机号突然变成空号，郑阿婆这才醒悟过来：自己又被骗了。

“我们接触的老年病人中， 盲目买保健品，甚至陷入骗局的人并不少。有些老人家走路不稳、血脂高了，就会焦虑得睡不着觉。”中山大学附属第三医院心理科副主任医师魏钦令说，这些整日觉得身体不舒服、出现“健康焦虑”、容易上当受骗的老人，与医生聊开后，才会无意识地透露出真正的心病—怕死。

魏钦令分析称，郑阿婆正是因为年事渐高，为了挡住死亡渐渐迫近的步伐，才会想方设法求医问药、延年益寿。又因为子女不在身边，需要亲情的慰藉，才错把骗子的话当真，结果上当受骗。

科学家说：对死亡本身的恐惧源自不理性的想法

死亡不仅夺取我们的生命，还迫使我们在活着的时候承担恐惧，约束了我们的自由。美国情感专家、医学博士亚历克斯·利克曼称，有些人说自己“不怕死”很可能是一种否认，其实是无法面对死亡。当一个人想到自己再也不存在于这个世上，就会产生巨大的恐惧。人类的诸多行为都是无意识中对死亡的害怕所引发，研究发现，当人们意识到自己是会死的，为了对抗死亡的焦虑不安，就会捍卫自己所属的文化，变得更热爱自己的国家和族群，其物欲也会增强，热衷追名逐利。

死亡的过程以及其他方面是值得害怕的，例如临死前受到疾病和残疾的折磨，以及死后让关心自己的人感到痛苦。我们听说过太多痛苦的死亡，以至于当身体一旦出现异常感觉，就担心是不是得了什么可怕的疾病，很快就要死了。但是，只要死后没有灵魂，死亡本身就没什么好怕的。古希腊哲学家伊壁鸠鲁认为人死后没有灵魂的存在，对死亡的恐惧是非理性的：“死亡和我们没有关系，因为只要我们存在一天，死亡就不会来临，而死亡来临时，我们也不再存在了。”美国加利福尼亚大学教育心理学博士马蒂·尼莫科也说，如果我们意识到我们在出生之前和在死亡之后都不会有任何意识，那么死亡也许没什么好害怕的。

加拿大滑铁卢大学哲学教授和认知科学项目主任保罗·萨伽德称，人类的一些害怕是有道理的，例如飓风来袭让你很害怕，但一些害怕是没有道理的，例如对小行星撞击地球的担心是缺乏证据的。那么，对死亡本身的害怕有没有道理呢？近年来进展迅速的认知神经科学研究支持伊壁鸠鲁的观点，证实人的精神是唯物的大脑过程，而非超自然的灵魂，死亡后大脑的功能停止，人就不会感到任何痛苦。

很多人对死亡的恐惧是宗教观念使然，而宗教也是他们的解决之道：相信你的信仰会让你死后的生活愉快，那么你就不那么怕死了。但是，这样的前提是你的信仰正确，而世界上有太多不同的信仰了，你怎么知道你信的就是对的？萨伽德指出，你会担心如果信错了，死后要受到永远的折磨;如果你没有信仰，你就不需要一辈子担心这个问题。

解决之道：接受死亡，便能得到人生最大的自由

我们忌讳死亡，能不提就尽量不提，已经形成普遍的社会文化。美国斯坦福大学医学院精神病学系终身教授欧文·亚隆称，克服对死亡的恐惧必须停止回避死亡。死亡就像一个人生任务，我们知道早晚要面对，却一直忽略、回避、拖延，结果它挥之不去，总是不断想起，让我们越来越害怕、焦虑。对于进入生命末期的老人，周围的人往往不希望让他们担心，例如隐瞒家里有亲戚要去世的消息。

美国南佛罗里达大学社会心理学博士南森·赫夫利克称，有意识地面对死亡不是一件令人愉快的事情，但会让死亡变得没那么可怕，至少让死亡变得可以接受。恐惧是天生的，勇气却是可以在后天学习的。想到死可在短期内令人抑郁，但只要每天想5分钟，持续一周后抑郁的症状便会减少。

尽管我们可以在一定程度上延后死亡的发生，但却无法避免死亡。英国牛津大学精神病学家、哲学家尼尔·伯顿博士认为，我们能做的是避免死亡影响我们好好过这一生，“接受死亡是最大的自由。”利克曼称，当一个人“永远不会死”的想法幻灭以后，可能发生应激后创伤障碍，导致心情焦虑。这种幻灭是一件好事，让人有机会挑战死亡的恐惧，而不是等到死到临头再面对死亡。时间长了，焦虑便会消退，人就能活得更快乐。

很多癌症患者称，被诊断出癌症时很害怕，甚至整个人都麻木了，但是他们对生命有了完全不同的看法，觉得前所未有的充实。有些在心脏病突发后活下来、几乎淹死的人在人生态度上也会出现巨大的积极转变。英国利兹都会大学心理学高级讲师史蒂夫·泰勒博士发现，面临死亡会让人明白到过去和未来都是不重要的，生命只发生在此时此刻，让人更感恩，感谢家人和朋友，感谢自己还活着。意识到生命的脆弱，人们会感到世界变得出奇的真实和美丽，也会让自己尽量精彩地活过每一天。

专家分析：焦虑性格老人更易“畏死”

“死亡是人生必须面对的普遍性问题。贪生怕死可以说是人的本性，而老人特别畏惧死亡，这与衰老、性格和个人处境有关。”魏钦令指出，身体功能衰退，尤其是脑血管病变，会造成老人的情感更加脆弱，易受到死亡事实的刺激。以性格分析，有较多焦虑、抑郁特质的老人，对死亡的恐惧表现得更为明显。

老人的遭遇也会加重“死亡恐惧”。死亡和孤独是两个分不开的意象。老人退出工作岗位后，特别是丧失劳动能力后，经济上需要子女供养，会充满挫折感和自卑感，担心被子女抛弃。子女不在身边或者忙于工作、照顾下一代，对老人的关注不够，令老人处于孤独状态，而亲人、身边同龄朋友的离去，更增添了老人对死亡的恐惧。

近年来，媒体上不时爆出“独居老人在家身亡”等社会新闻。魏钦令说：“这类新闻对老人较有杀伤力，尤其是子女在外地的‘空巢老人’易受触动，感怀身世，担心自己遇到意外情况发生，无人及时救援。”

此外，中国人的成长过程中缺乏生命教育和以个人为考量的生死观教育。人们把“死”和“病”看成是受惩罚、遭报应，在生活中不愿谈论“死”。老人易受到传统观念的影响，给自己的心灵加上一道死亡的枷锁。

实用支招：亲人如何助老人减轻“死亡恐惧”？

帮助老人减轻“死亡恐惧”，最重要的是情感支持和亲人陪伴。魏钦令表示，首先子女应理解老人对死亡的复杂心态，对老人表现出来的“健康焦虑”予以重视，别指责老人是在“没事找事”。其次，让老人的生活充实起来，多与外界接触，不要做“宅老”。可以鼓励老人多锻炼，报名参加“老年大学”，学跳广场舞，参与社区活动等，有助于将注意力的指向从自身转移到外界。鼓励老人动起来的同时，子女要学会肯定和表扬父母，平时不妨多表扬老人做菜好吃，把家里收拾得很干净，写了一幅好字，在街市上淘得一个好东西，能让老人感到自我价值得到承认，增强自信。对于行动不便的高龄老人，子女可以多推老人到外面走走，每天尽量抽时间跟老人谈谈每天的工作和见闻。当老人表示身体不适时，应尽快到相应专科进行检查，排除躯体病变。如果身体检查没有问题，而老人依旧时常抱怨不舒服，并且影响到日常生活，不妨让心理医生介入，给予专业指导。

　　其次，不要刻意回避死亡的话题，但要在恰当的情景下婉转地和老人谈谈“生死观”。例如好友、熟人去世令老人怏怏不乐时，可以请老人讲讲和逝者过去的交往。耐心地听他（她）倾诉，有助化解悲伤，同时能引出老人对死亡和身后事处理的看法，家人可以借机引导、开解，例如评价死者“生前活得很精彩”、“大家都记得他，没白活一场”之类，肯定生存的价值。对于“独居老人身亡”等社会新闻，亲人可以评论说“这种事毕竟很少发生，所以才会被媒体报道，大部分老人还是会得到子女的照顾。”如果老人比较内向，爱看电视剧，子女可以多陪父母看家庭伦理电视剧，借“别人家的父母”的故事来引出生老病死的话题，来医治老人的心病。魏钦令推荐讲述第一代独生子女养老困境的家庭剧《老有所依》作为“药引子”。

“和老人谈死亡，更需要耐心和技巧，掌握好谈话的时机、分寸和语气。”魏钦令表示，有些老人内心比较自卑，觉得自己丧失劳动能力后，成为家庭的拖累。跟他们谈话要特别尊重老人的感受，注意措辞，顺着老人的心意含蓄开解，否则会让老人误以为子女嫌弃自己，盼其早死，令谈话事与愿违。