奇经八脉交错地循行分布于十二经之间,其作用主要体现于两方面。

　　其一,沟通了十二经脉之间的联系。奇经八脉将部位相近、功能相似的经脉联系起来,达到统摄有关经脉气血、协调阴阳的作用。

        督脉与六阳经有联系,称为“阳脉之海”, 具有调节全身阳经经气的作用;

        任脉与六阴经有联系,称为“阴脉之海”, 具有调节全身诸阴经经气的作用;

        冲脉与任、督脉,足阳明、足少阴等经有联系,故有“十二经之海”、“血海”之称,具有涵蓄十二经气血的作用;

        带脉约束联系了纵行躯干部的诸条足经;阴阳维脉联系阴经与阳经, 分别主管一身之表里;

        阴阳跷脉：主持阳动阴静,共司下肢运动与寤寐。

　　其二,奇经八脉对十二经气血有蓄积和渗灌的调节作用。当十二经脉及脏腑气血旺盛时,奇经八脉能加以蓄积, 当人体功能活动需要时,奇经八脉又能渗灌供应。

　　冲、带、跷、维六脉腧穴,都寄附于十二经与任、督脉之中,惟任、 督二脉各有其所属腧穴,故与十二经相提并论,合称为“十四经”。十四经具有一定的循行路线、病候及所属腧穴,是经络系统的主要部分,在临床上是针灸治疗及药物归经的基础。