马悦凌与固元膏的缘分，要从1987年说起。那一年，她被调到医院的体外反搏室当护士。体外反搏是上世纪50年代美国人提出的一种通过物理方法改善心脑供血的治疗方法，此仪器可以治疗几十种缺血性疾病，很快改善心脑及各脏器的缺血症状。

　　此方法治疗效果给她留下了非常深刻的印象，最终奠定了她的气血养生论的基础。马悦凌认为，几千年来，中医治病、防病的根本就是补气血、通经络，经络的通畅就是身体生存、健康的最基本条件。在这个基础理论的基础上，马悦凌认为，要拥有健康的身体，最基本的条件就是通过食疗来补足气血，通过锻炼、按摩来疏通经络。

　　阿胶的补血效果是有口皆碑的。最开始，马悦凌也选择了这一配方，并按照说明书加入了黑芝麻和核桃仁，但觉得不仅口感不佳，而且胃肠不太舒服，难以消化，易上火。于是，经摸索后，她加入了红枣、冰糖等原料，红枣可以增加补血的功效，而且还可以调口感，冰糖可以润燥。为了能让身体更好吸收其营养成分，马悦凌将原料配方用机器粉碎，越碎越好，这样更易于消化，并采取加入黄酒蒸食的方法，让其食用方便，易于保存。

　　长期食用此膏方后，马悦凌感觉健康得到由内到外的改变，不仅皮肤变得好了，失眠、记忆力减退等老问题也得到改善。她将此方推荐给身边的朋友，取得了良好的口碑，一位女性朋友经期不调，吃了此膏方一段时间后也得到了改善。

　　直到2007年，马悦凌的《不生病的智慧》面市，她在书中为此膏方取了一个名字———固元膏。而此时，马悦凌食用固元膏已经有10年历史，“每一种我推荐的养生方法和食疗方法都是我试验过的。”