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试问我们为什么生病:疾病与非病

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[书评] 作者 :BYB.cn 日期:2009-7-3 09:15
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    精神分裂症也是一种情感障碍,但却是相当严重的障碍。不过,《我们为什么生病》一书的作者也承认精神分裂症是一种疾病,不同于焦虑和抑郁,而且不是大脑正常功能的一部分。例如,精神分裂症的幻听是患者听到一种幻想的声音,同时还认为别人可以知道自己的思想,而且患者表现为情感迟钝,坚持一些古怪的念头,脱离社会交往以及幻想和偏执。
   
    精神分裂症其实是情感疾病的一种综合征,并非是与进化有关的一种防御机制。原因在于,某种大脑的损害可以引起多种功能障碍,正如心脏损害可以引起气短、胸痛一样。而精神分裂症是破坏了感觉—认知—情感—动机系统的正常关系。
   
    精神分裂症在世界各国的统计大约都是占人群总数的1%。有人认为此病是一种文明病,但也有人认为精神分裂症的易感性是由某些基因决定的,证据是精神分裂症亲属的发病率要比其他人高出很多。哪怕是寄养在别处,同卵孪生子如果有一个患病,另一个的患病几率就高达50%,异卵孪生则为25%。而且有证据表明精神分裂症患者的生殖力低,尤其是男性。
   
    显然,如果从基因上来解释,则可以认为精神分裂症是人类的一种低适应性基因造成的,但这种基因为何又有如此高的频率呢?通常的理解是,人类对抗精神病基因的自然选择的力量是十分强大的,因此精神病易感基因应当是远比现在我们所看到的要少。而且人群中相对一致的精神分裂症患病率也提示,这样的致病基因并非是近因,而是至少保持了数千年,因此精神分裂症基因的保留一定是有原因的。现在的推测则是,精神分裂症基因可能对人类有某些益处,这才能与它严重的代价产生平衡。
   
    最大的可能是,这种基因在与其他某些基因合作中有益处。例如,尽管两个镰状贫血基因可以引起镰状细胞贫血,但在某种环境下单个镰状贫血基因却有抗疟疾的作用。而精神分裂症的易感基因也可能有这样的益处。在多数具有这种基因的人中,有一些人会患病,但对另一些人却有多种好处。例如,可以增强他们的创造力和对事物理解的直觉,当然或许这些基因也可以免除人们患其他的疾病。现有的许多研究已经证明,许多精神分裂症患者本人和其亲属都有极高成就,这就是一种证明。
   
    所以,对于疾病和非病,如果从近因和进化史来看,会更为全面。

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