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■香草不仅仅好闻

　　说到端午民俗挂艾草和菖蒲，那就更神奇了。先说说艾草吧，喜欢中医的朋友不可能不知道它。艾灸、艾叶泡水等等，都是通经络的好方法。在很久远很久远的年代，中国人就开始利用它们了，现在，就连很多不识字的农村老太太都知道它的功效。

　　艾草又名艾蒿，也有的地方简称叫艾。它是属于一种蒿类植物，有一种特别浓郁的香味。其实，这种香味的来源是桉树脑，和樟脑有点类似，都是一种植物化合物。艾草分泌这种物质，可不是单纯是为了人类服务，它们的目的是为了自身驱虫和防止微生物。

　　燃烧艾草能够驱蚊，这个有农村生活经验的朋友都知道。现在已经有很多驱虫水里面添加桉树脑。毒副作用小而且气味芬芳。有趣的是，艾草对于由蚊子传播的疟疾也有很好的疗效，因为艾草属于蒿类植物，此类植物中大多含有青蒿素，青蒿素不用笔者这里多说了吧，这是咱们国家的医学工作者提纯的疟疾特效药，当年曾经是援助亚非拉广大发展中国家的重要药品，为世界人民的健康做出过突出贡献。

　　在中国古代，南方广大地区未经开发，很多湖泊和池塘都大片大片的蚊子在飞舞，远远看起来，就像是一团雾气。当时人们称其为“瘴气”，其实“瘴气”本身不可怕，可怕的是蚊子带来的疟疾，曾经是北方人进入南方地区后的第一杀手。在人们发现了艾草的功效后，不仅可以用来驱蚊，而且还能用来治疗疟疾，南方广大富庶的土地才得到真正的开发。

　　当然，艾草的作用还不仅仅是防治疟疾，这种物质还有刺激生物血液流动的功效。艾灸也就是利用这种原理，通过刺激某些穴位，促进人们身体血液流动更加顺畅，让身体更加具有活力。在南方农村，还有一种用艾叶水泡脚的习惯，对于防治感冒效果非常好。在长江流域，很多渔民常年赤脚泡在水中，寒气对健康危害很大，若不是用艾草水泡脚，很多渔民的身体用不了多久就会垮下去。

　　说完了艾草，还有菖蒲。这种植物已经不太为人所知了，它和艾草类似，也是含有各种挥发性植物油，比如是α-细辛醚和β-细辛醚，这两种物质都有镇静安神的作用，还有抗抑郁和治疗咳喘的效果，应该说也是非常有效的。但不知是什么原因，这种植物现在在民间应用较少，多数只是出现在中药材铺中。或许在不久的将来，人们能够进一步了解菖蒲，并且从中提取更多的特效药。

　　从粽子到艾草、菖蒲，大家可以看的出来，中国古代先民的智慧。这些智慧往往浓缩到各种民俗当中，端午节就是一个很好的例子。单纯一个节日，其实并没什么，只要生活条件好，哪天不是节日？或者说，哪天不可以当成节日来过。但是，在节日背后的习俗当中，却蕴含了很多道理，包括文化，经济还有健康。或许，这才是韩国在申请世界文化遗产的时候，抢在中国之前，对端午节进行了注册。一个重要的节日，在国内往往被人忽视，但在异国，却如此受重视，真不知道这是中华文化的悲哀还是荣幸。

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