食脑阿米巴变形虫学名为“福氏内格勒”。阿米巴变形虫主要存活在温暖湖水或河水中，乃至不洁的游泳池里，它们一般栖息于水底。据南卡州健康与环境控制部的流行病学专家凯思琳·安东内蒂博士称，变形虫会在非常偶然的情况下由人类鼻腔入侵脑部，吞食神经细胞。由于“原发阿米巴性脑膜炎”的病征与细菌性脑膜炎相似，医生难以实时诊断出，若不及时治疗，死亡率高达95%。

　　症状：头疼发烧癫痫昏迷

　　一旦被食脑阿米巴比变形虫侵入，患者先是脖子僵硬，接着头疼、发烧、恶心和呕吐。在患病晚期，会出现脑损伤的症状，比如说行为古怪、癫痫和幻觉，最后昏迷死亡。尽管研究人员已在实验室里研制出了能杀死该变形虫的药物，但还没有投入临床应用。因此，一旦有人遭该虫毒手，一般两周内会死去。专家指出若在湖泊游泳后头痛、恶心、发烧，应立即看医生，并规劝公众不要在湖泊游泳或潜水。

　　未来：全球变暖将使问题恶化

　　美国疾控中心警告说：“必须重视阿米巴变形虫的威胁，因为这个问题在美国越来越严重。”

　　美国疾控中心的数据显示，借助于水来传播的，和阿米巴变形虫类似的感染案例并不多，从2001年到2010年美国只有32起。而近年感染案例有增加的趋势，2007年约有6名美国人死于阿米巴变形虫。在全世界范围内，自20世纪60年代发现该病以来，已有数百例。

　　美国疾控中心警告称：“阿米巴变形虫喜温水。随着全球变暖，水温上升，阿米巴变形虫在未来数十年的威胁会越来越严重。我们肯定会看到越来越多这样的病例。”