在乳房解放过程中，有一个不得不提的人物，他就是张竞生。广东饶平人，留法归来后，任北大哲学教授。

　　1923年4月29日，张竞生在北京《晨报》副刊发表《爱情的定则与陈淑君女士事的研究》一文，引发了中国历史上第一次关于爱情的大讨论，吸引了梁启超、鲁迅等著名人物参加。在长达两个月的讨论中，他受到了多数人的批评，但从此声名远播。

　　1924年，张竞生的《美的人生观》讲义在北大印刷，这是一部充满小资产阶级思想的讲义。在“美的性育”一节中，他倡导裸体：裸体行走、裸体游泳、裸体睡觉等，认为“性育本是娱乐的一种”，并像今天的“夫妻夜话”节目那样，十分详尽地介绍了“交媾的意义”和“‘神交’的作用”。

　　这让理学笼罩的中国为之一颤，张竞生成了乳房解放的舆论引导者：“束胸使女子美德性征不能表现出来，胸平扁如男子，不但自己不美，而且使社会失了多少兴趣。”一时间，大家闺秀开始悄悄放胸，让乳房自由呼吸，自主生长。当时，新闻媒体称为“天乳运动”。

　　1926年，北京、上海各发生两件轰动性的“桃色新闻”：一是张竞生公开出版了《性史》一书，大谈“性的美好”;二是上海美专校长刘海粟“怂恿”第17届西画系采用裸体模特，并在画展公开这些“裸体淫画”。

　　社会哗然，报刊学界纷纷声讨。结果，《性史》被禁，刘海粟差点被当时占领上海的军阀孙传芳抓起来了。他们确实比时代超前了好几步。

　　林语堂曾经描述过《性史》开卖的盛况：买书的卖书的忙成一团，警察要用水管子冲散人群。被禁后，坊间盗版翻印不计其数。《国民日报》的副刊也开始介绍起“曲线美”了。