饥饿是一种养生的方法，同时也是一种治疗的方法。在中医的经典中经常出现的“损谷”就是饥饿疗法。在《红楼梦》第53回中，晴雯感冒后几近痊愈，因补孔雀裘复感，病势渐重，便用了贾府中的风俗疗法———饥饿疗法，又慎服药调治，便渐渐好起来了。患者病后不吃得太饱或者是只吃清淡的东西，以防由于饮食问题导致复发，这也是一种养生的方法。

　　饥饿养生不是完全不吃或者是真的让自己挨饿，而是在外感(常见的是感冒、中暑)或者是食滞(常见的是消化不良)之后，让不堪重负的脾胃有个休息的时间。从中医角度来讲，饥饿养生是对脾胃的修复，是欲擒故纵。从西医角度讲，饥饿养生是让胃肠道中的物体排空，有利于黏膜的修复。当然，作为一种养生的方法，这种饿和作为治疗原则的禁食不同，不是净饿，而是不要吃得太饱。